Vampierentocht New Orleans French Quarter: spoken, voodoo, Anne Rice en de echte legendes

Drie avondwandelingen behandelen dit terrein, en ze zijn niet onderling uitwisselbaar. De eerlijke weergave, tour voor tour:

De Originele Avondwandeling door de French Quarter, $33

Dit is de wandeling waar deze pagina over gaat, en dit is degene die u moet nemen als de geschiedenis het doel is. Twee uur, ongeveer anderhalve kilometer, een gelicentieerde lokale gids, en de langste lijst met stops van de drie: LaLaurie Mansion, het voormalige huis van Jacques St. Germain, het New Orleans Pharmacy Museum en Jackson Square. Het is ook de enige van de drie die de Anne Rice-stof en de filmlocaties op betrouwbare wijze verwerkt in plaats van ze als bijzaak te behandelen.

De beoordeling van 4,5 is de laagste van de drie, en dat is goed om te weten in plaats van te verhullen: in de 3.015 recensies is de terugkerende klacht dat de groepsgrootte toeneemt op vrijdag- en zaterdagavonden in oktober, wanneer iedereen in de stad hetzelfde tijdslot van 20 uur wil. Boek een doordeweekse avond en die klacht verdwijnt vrijwel volledig. Bekijk data en prijzen.

De #1 Haunted Tour met Hurricane-cocktail, $22

De goedkoopste van de drie en de hoogst gewaardeerde met 4,8 uit 1.247 recensies, met een duur van 1 uur en 45 minuten over iets minder dan anderhalve kilometer. De nadruk ligt op LaLaurie Mansion en Lafitte's Blacksmith Shop, en er is een two-for-one-voucher voor een Hurricane bij inbegrepen, wat een echte besparing is in een stad waar een Hurricane ongeveer $14 kost. Wat de tour niet doet, is diep ingaan op het materiaal van Rice of de zaak Jacques St. Germain.

Als uw budget doorslaggevend is, of als u wandelt met iemand van wie het uithoudingsvermogen beperkt is, kies dan de wandeling van $22 en lees de literaire achtergrond hier.

De HELLVISION™ true crime-ervaring, $37

Alleen voor volwassenen, 4,7 uit 166 recensies, twee uur, met handheld projectoren die nagebouwde historische scènes op de gebouwen projecteren terwijl de gids spreekt. De tour passeert het huis van Marie Laveau en Lafitte's Blacksmith Shop. Het aantal recensies is klein in vergelijking met de andere twee, dus beschouw de beoordeling als veelbelovend in plaats van definitief.

Kies de projectorentour als de visuele presentatie u aanspreekt en niemand in uw gezelschap onder de 18 is. Onze uitleg over welke wandelingen bij welke leeftijden passen bevat het volledige leeftijdsbeleid voor alle drie.

LaLaurie Mansion, 1140 Royal Street

De wandeling passeert 1140 Royal Street vroeg in de route. De LaLaurie Mansion is geen folklore. Delphine LaLaurie martelde in de jaren 1830 tot slavernij gedwongen mensen op de zolder van dit huis, en toen op 10 april 1834 brand uitbrak, troffen de mensen die zich een weg naar binnen forceerden slachtoffers aan die geketend waren in omstandigheden waarover de New Orleans-pers berichtte over het huishouden van een slavenhouder, op een moment dat dat vrijwel nooit gebeurde.

LaLaurie vluchtte naar Frankrijk en is nooit vervolgd. Het huis is daarna achtereenvolgens een privéwoning, een meisjesschool en een appartementengebouw geweest, en Nicolas Cage was er korte tijd eigenaar voordat financiële problemen de verkoop afdwongen. Het is nu in privébezit, een grijze creools herenhuis achter smeedijzeren balkons, en niemand gaat naar binnen.

U staat op de stoep en kijkt ernaar omhoog, en dat is de juiste manier om het te ontmoeten.

Het huis van Jacques St. Germain

De werkelijk meest onheilspellende stop op de route is de woning aan Royal Street die verbonden is met Jacques St. Germain, een Fransman die rond 1902 in de stad aankwam met de claim af te stammen van de Graaf van St. Germain, een historische figuur die in Europa al als onsterfelijk werd gerucht. Hij ontving voortdurend gasten en werd nooit eernd gezien, alleen wijn drinkend. In 1903 sprong een vrouw uit een bovenraam en vertelde de politie dat hij haar nek had gebeten.

Agenten die het huis doorzochten meldden dat er geen eten in huis was en flessen wijn gemengd met wat zij bloed noemden. St. Germain was vertrokken tegen de tijd dat zij terugkeerden. Onze gidsen presenteren dit als een legende met een papieren spoor, niet als een bewezen geval, en dat onderscheid is belangrijk.

De archiefstukken erachter worden verhaal voor verhaal uiteengezet in ons verslag van de vampierlegendes van de stad.

New Orleans Pharmacy Museum, 514 Chartres Street

Het Pharmacy Museum is gevestigd in de apotheek van Louis Dufilho Jr., die in 1816 de eerste gelicentieerde apotheker van de Verenigde Staten werd. Het museum vertelt overdag dat verhaal. De avondwandeling voegt eraan toe wat op dezelfde planken stond: laudanum, arsenicumhoudende cosmetica verkocht aan vrouwen die de bleekheid van teringlijders wilden, ingrediënten voor gris-gris, en de experimentele verbindingen van een eeuw waarin het onderscheid tussen een chemicus en een occultist dunner was dan een van beide wilde toegeven.

Deze stop zit op de route van de Originele Avondwandeling en niet op die van de andere twee, en dat is een van de duidelijkste redenen om $11 extra te betalen ten opzichte van de goedkoopste wandeling.

Het Ursulinenklooster en Jackson Square

De route voert langs het oude Ursulinenklooster aan Chartres Street, het oudste bewaard gebleven gebouw van de Mississippivallei, voltooid in 1753, en eindigt op Jackson Square. Het plein loopt na 21 uur leeg. De tarotlezers en straatmuzikanten die er overdag werken zijn weg, de façade van de St. Louis Cathedral is van onderaf verlicht, en de gids gebruikt dat decor voor het slotargument: dat New Orleans zijn bovennatuurlijke reputatie opbouwde uit werkelijk gelaagd materiaal, Franse en Spaanse koloniale wetgeving, Haïtiaanse aankomsten na 1791, een grote vrije creoolse bevolking, katholieke ritus en West-Afrikaanse praktijk naast elkaar, en begraafplaatsen waar de doden boven de grond worden bewaard omdat het grondwaterpeil geen andere keuze laat.

Van de Irish Channel naar de Vampire Chronicles

Anne Rice werd in 1941 in New Orleans geboren als Howard Allen Frances O'Brien en groeide op in de Irish Channel, een korte tramrit van de Quarter. Ze vertrok naar Texas en daarna Californië, en schreef Interview with the Vampire in 1976 terwijl ze rouwde om de dood van haar dochter Michele aan leukemie. De roman gaat over toezien hoe iedereen van wie u houdt sterft terwijl u zelf doorgaat, en dat kwam uit die rouw.

De geografie kwam uit het geheugen. Ze reconstrueerde een stad waarin ze niet meer woonde, en daarom lezen de beschrijvingen als inventaris in plaats van sfeer.

Gallier House, 1132 Royal Street

Dit is het adres dat Rice-lezers het vaakst willen zien en het vaakst missen. Rice zei dat ze Gallier House op 1132 Royal Street gebruikte als model voor het herenhuis aan de Rue Royale waar Louis, Lestat en Claudia wonen. Het is het huis uit 1857 dat de architect James Gallier Jr. voor zijn eigen gezin bouwde, en in tegenstelling tot vrijwel elk ander gebouw op deze lijst is het overdag voor het publiek opengesteld als huismuseum, met de interieurindeling waar Rice van uitging.

De avondwandeling passeert het aan Royal Street. Als de roman u iets waard is, ga er dan bij daglicht naar binnen vóór de wandeling, en zie daarna dezelfde façade in het donker. Het ligt acht straten van Jackson Square.

1239 First Street, en waarom het niet op deze route zit

Rice keerde in 1988 terug naar New Orleans en kocht het Brevard-Rice House op 1239 First Street in de Garden District, waar ze een groot deel van de latere Vampire Chronicles en de Mayfair Witches-boeken schreef, en waar ze de Halloweenfeesten gaf die tot stads evenementen uitgroeiden. Het is nu een privéwoning en u kunt er alleen vanaf de stoep naar kijken. Het ligt ongeveer drie kilometer van de Quarter, en daarom haalt geen enkele wandeling door de French Quarter het.

De tram over St. Charles brengt u binnen ongeveer 25 minuten vanaf Canal Street tot op enkele straten. Behandel het als een aparte middag, niet als iets wat een avondwandeling kan bieden.

Lafayette Cemetery No. 1 en Metairie Cemetery

Lafayette Cemetery No. 1 aan Washington Avenue, tegenover Commander's Palace in de Garden District, is de begraafplaats die het meest met Rice verbonden is. In haar fictie staat het voor het familiegoed van de Mayfairs, en in 1995 organiseerde ze er een jazz-begrafenisprocessie naar toe ter lancering van Memnoch the Devil, aankomend in een kist. De begraafplaats is al enkele jaren gesloten voor het grote publiek wegens structurele restauratie, dus controleer de huidige status voordat u de stad doorkruist.

Rice overleed in december 2021 en ligt begraven in de grafkelder van de familie op Metairie Cemetery, verder weg en bereikbaar met de auto of een ritdienst. Geen van beide begraafplaatsen ligt op een route door de French Quarter.

Wat de roman op de kaart zette

De roman uit 1976 speelt in het New Orleans van het einde van de 18e en het begin van de 19e eeuw, en ze verzon geen straten. Het creoolse herenhuis dat Rice beschrijft, drie verdiepingen, ijzeren lansonbalkon, een binnenplaats erachter, commerciële ruimte op de begane grond, is een echt bouwtype dat Royal en Chartres nog steeds beeldbepalend maakt. De Quarter die u vanavond doorloopt is grotendeels herbouwd na de branden van 1788 en 1794, dus wat bewaard bleef is Spaans-kolonziale en Amerikaanse antebellumbouw, precies de periode waarin de roman zich afspeelt.

Het Theatre of the Vampires, om het plainly te zeggen, staat in Parijs in het boek en niet in Louisiana.

Wat de film uit 1994 hier werkelijk opnam

De verfilming van Neil Jordan met Tom Cruise, Brad Pitt en Kirsten Dunst nam werkelijk op in Louisiana, en de straatopnames in de French Quarter zijn echt, opgenomen bij nacht met moderne elementen weggestyleerd. Oak Alley Plantation in Vacherie, ongeveer een uur stroomopwaarts van de stad, leverde de plantage-externe opnames. Veel van de rest was niet hier: de Parijse scènes werden in Parijs opgenomen, en een groot deel van de interieurs werd gebouwd in Pinewood Studios in Engeland.

De eerlijke conclusie is dus dat de film de echte Quarter gebruikte voor externe opnames en de rest bouwde. Een gids die u vertelt dat een bepaalde deur de deur uit de film is, zit er doorgaans naast.

De AMC-serie en het creoolse New Orleans van de jaren 1910

De AMC-serie die in oktober 2022 begon, verplaatst Louis van een plantage-eigenaar in de jaren 1790 naar een creoolse man van kleur die bedrijven runt in de Quarter ten tijde van Storyville, waarmee de serie de raciale structuur van de echte stad veel directer behandelt dan de roman deed. Het eerste seizoen werd op grote schaal op locatie in en rond New Orleans opgenomen, en dat is te zien aan het licht en de luchtvochtigheid. De productie voor de latere Parijse verhaallijn verplaatste zich grotendeels naar Praag, dus niet alles wat na seizoen één op het scherm verschijnt is Louisiana.

De serie put ook uit de Casket Girls-stof, lokale folklore die tweeënhalve eeuw ouder is dan Rice en niet door haar is verzonnen.

De route bewandelen zonder script

Geen van de drie wandelingen is een filmlotochtour, en geen enkele doet zich daarvoor voor. Wat de Originele Avondwandeling een lezer of kijker biedt, is het echte materiaal eronder: het huis waar de gedocumenteerde gruwel plaatsvond, het adres achter het verhaal van St. Germain, het klooster achter de Casket Girls, en het plein dat elke totaalscene van deze stad gebruikt. Gidsen op de vampierentochten in New Orleans die wij vergelijken, zijn door de stad gelicentieerd, wat betekent dat zij een examen over de lokale geschiedenis hebben afgelegd, en de goede vertellen u welk deel van de avond archief is, welk deel krant, en welk deel mondelinge overlevering.

Dit is het punt waar de verwachtingen van bezoekers en de feiten het vaakst uit elkaar lopen, dus het is de moeite waard om hier bot over te zijn.

The Vampire Diaries is geen New Orleans-serie. Ze speelt in het fictieve stadje Mystic Falls, Virginia, en werd opgenomen in Georgia, voornamelijk in en rond Covington buiten Atlanta. Fans maken wel degelijk de reis naar Covington om het stadsplein uit de serie te zien. Er is niets in de French Quarter om te zien uit deze serie, en elke tour die zichzelf als een Vampire Diaries-tour door New Orleans verkoopt, verkoopt u de spin-off onder de naam van de moederserie.

De spin-off is The Originals, die liep van 2013 tot 2018 en zich in New Orleans afspeelt. De productie was, net als bij de moederserie, gevestigd in Georgia, met het Mikaelson-compound en de meeste interieurs daar gebouwd en opgenomen, en de serie gebruikte New Orleans voor locatie- en second unit-werk: straatbeelden van de French Quarter, de St. Louis Cathedral en Jackson Square in totaalscènes, scènes op bovengrondse begraafplaatsen, en externe opnames aan Royal Street in het traject dat ook het huis van LaLaurie omvat. De straten zijn dus echt en het compound niet.

Wat dat praktisch betekent: de Originele Avondwandeling door de French Quarter passeert de echte locaties die in de totaalscènes werden gebruikt, en de gids wijst u, als u het vraagt, aan waar de camera stond. Het is een geschiedeniswandeling die toevallig over het terrein van de serie loopt, geen fantour met een draaiboek. Wie rekwisieten, kostuums of scène-voor-scène-nabootsingen verwacht, moet iets anders boeken, of de projectorentour nemen, die zijn nabootsingen ten minste bewust ensceneert.

De Casket Girls

De vampierfolklore van New Orleans is 250 jaar ouder dan Anne Rice. In de jaren 1720 stuurde het Franse koloniale bestuur jonge vrouwen naar Louisiana als aanstaande echtgenotes voor kolonisten, en ze arriveerden met cassettes, kistvormige koffers voor hun bezittingen, die het lokale geheugen veranderde in caskets, doodskisten. Ze werden gehuisvest in het Ursulinenklooster.

De legende wil dat sommige passagiers geen vrouwen waren, en dat de luiken op de derde verdieping later dichtgespijkerd werden om wat er van de schepen afkwam op te sluiten. De luiken op de derde verdieping van het klooster zijn in de praktijk vrijwel altijd gesloten. Het klooster zoals het er nu staat werd voltooid in 1753, wat een probleem is voor een legende uit de jaren 1720, en onze gidsen zeggen dat er ook bij.

De gebroeders Carter

Het verhaal dat op de meeste wandelingen wordt verteld, is dat twee broers, John en Wayne Carter, in de jaren 1930 slachtoffers geboeid hielden in een kamer aan Chartres Street en hun bloed dronken, en dat zij ervoor zijn geëxecuteerd. Het is een werkelijk angstaanjagend stuk mondelinge overlevering en het hoort thuis op een avondwandeling. Wat het niet heeft, is een papieren spoor: er zijn geen executiearchieven en geen eigentijdse krantenberichten gevonden die bij het verhaal passen.

Neem het voor wat het is: folklore.

Waarom de stad dit materiaal voortbracht

Niets hiervan is toeval. New Orleans bracht haar vormende eeuw door onder Franse en daarna Spaanse wetgeving in plaats van Engels common law, nam na de revolutie van 1791 een grote Haïtiaanse bevolking op, onderhield een vrije creoolse bevolking zonder equivalent elders in het Amerikaanse Zuiden, en beleefde een katholicisme dat naast de West-Afrikaanse religie leefde in plaats van die te vervolgen. Voeg daar begraafplaatsen aan toe waar de doden boven de grond liggen in gewitte gewelven omdat het grondwaterpeil niets anders toelaat, en een vampierverhaal voelt niet meer geïmporteerd.

We nemen de hele catalogus uit elkaar, legende voor legende, met het oordeel erbij, in ons verslag van wat de archieven werkelijk laten zien.

De Quarter verandert werkelijk na zonsondergang. Het voetverkeer loopt terug na 21 uur, ver van Bourbon Street, de lantaarns aan Royal en Chartres leggen amberkleurige plassen op de vlaggestenen, en de woonstraten worden stil genoeg dat een gids kan praten zonder de stem te verheffen.

Groepsgrootte is de variabele die bepaalt of de avond slaagt. Deze wandeling wordt normaal gesproken klein gehouden, zodat u een vraag kunt stellen en antwoord krijgt, maar de vertrekken om 20 uur op oktoberweekends zijn de uitzondering, en dat is precies wanneer de meeste bezoekers boeken. Een vertrek om 18 uur of een doordeweekse avond is een aanzienlijk andere ervaring voor dezelfde $33.

Het tempo is rustig. Twee uur overbrugt ongeveer anderhalve kilometer met echte stops, geen mars langs adressen. Er zijn geen trappen en geen klimmen op de route, maar de ondergrond is oneven baksteen en vlaggesteen die er al lang ligt, en er is helemaal geen binnenstuk. De wandeling gaat door bij lichte regen.

Wat u meeneemt

• Gesloten wandelschoenen met profiel: de baksteen en vlaggesteen zijn oneven en op sommige plaatsen onverlicht
• Insectenwerend middel van maart tot november, wanneer de avondmuggen van de Quarter constant aanwezig zijn
• Water: de luchtvochtigheid van Louisiana daalt na zonsondergang nauwelijks
• Een telefoon of camera: de met gas verlichte straten fotograferen goed, en er is geen fotografbeperking op de route
• Een inpakbaar regenlaagje, want de wandeling gaat door bij lichte regen

Niet toegestaan

• Open drankjes: de groep is voortdurend in beweging en de aanbieder vraagt u die niet mee te dragen
• Huisdieren: smalle stoepen en een bewegende groep maken het onveilig
• Grote rugzakken of rolkoffers: de route loopt op sommige punten achter elkaar in een rij
• Kinderen onder de 13 op deze wandeling, wat de aanbieder afdwingt vanwege de historische inhoud

Tijden en boeken

• Vertrekken zijn er dagelijks; het slot van 18 uur is het hele jaar door rustiger dan 20 uur
• Oktober en de weken rond Mardi Gras zijn dagen van tevoren uitverkocht, vooral vrijdag en zaterdag
• Gratis annulering geldt tot 24 uur voor vertrek
• Bevestig de exacte vertreklocatie uit uw boekingsmail; het is een straathoek, geen kantoor

Een goede keuze als

• U de gedocumenteerde geschiedenis wilt in plaats van geregisseerde schrikmomenten, met een gids die aangeeft wat archief is en wat legende
• U Anne Rice heeft gelezen en de echte adressen aan Royal Street achter de Vampire Chronicles wilt zien
• U naar de stad bent gekomen vanwege Interview with the Vampire, in welke versie dan ook, en het materiaal eronder wilt
• U voor het eerst bezoekt en één avond wilt die uitlegt waarom deze stad dit alles voortbracht
• U alleen of met z'n tweeën reist en een gelicentieerde gids wilt voor een avondwandeling door de Quarter
• True crime u net zo veel interesseert als folklore, want de route bevat beide

Niet geschikt voor

• Wie een officiële ervaring van de Anne Rice-estate, AMC of The CW verwacht, want zo'n tour bestaat hier niet
• Kinderen onder de 13, gezien de antebellummartelingen en de criminele geschiedenis die de route behandelt
• Gasten met beperkte mobiliteit: twee uur op oneven historisch straatwerk zonder binnenpauze
• Wie de Garden District, Lafayette Cemetery of Metairie Cemetery wil bereiken, want geen enkele wandeling door de French Quarter komt daar
• Bezoekers die jump scares en acteurs willen in plaats van geschiedenis