Visite vampires la Nouvelle-Orléans Vieux Carré : fantômes, vaudou, Anne Rice et les vraies légendes

Trois visites nocturnes couvrent ce terrain, et elles ne sont pas interchangeables. Voici la version honnête, visite par visite :

La visite nocturne originale du Vieux Carré, 33 $

C'est la visite dont il est question sur cette page, et c'est celle qu'il faut prendre si l'histoire est votre priorité. Deux heures, environ un mile, un guide local licencié, et la liste d'arrêts la plus longue des trois : la mansion LaLaurie, l'ancienne maison de Jacques St. Germain, le musée de la Pharmacie de la Nouvelle-Orléans et Jackson Square. C'est aussi la seule des trois qui intègre systématiquement le matériau Anne Rice et les lieux de tournage, au lieu de les traiter comme un supplément.

Sa note de 4,5 est la plus basse des trois, et cela vaut la peine d'être su plutôt que caché : sur 3 015 avis, la plainte récurrente concerne l'augmentation de la taille des groupes les vendredis et samedis soirs en octobre, quand toute la ville veut le même créneau de 20 h. Réservez un soir de semaine et cette plainte disparaît presque entièrement. Voir les dates et les prix.

La visite hantée n°1 avec cocktail Hurricane, 22 $

La moins chère des trois et la mieux notée avec 4,8 sur 1 247 avis, elle dure 1 heure 45 sur moins d'un mile. Elle s'appuie sur la mansion LaLaurie et Lafitte's Blacksmith Shop et inclut un bonchet 2 pour 1 sur le Hurricane, une économie réelle dans une ville où un Hurricane coûte environ 14 $. Ce qu'elle ne fait pas, c'est approfondir le matériau Rice ou l'affaire Jacques St. Germain.

Si votre budget est le facteur décisif, ou si vous marchez avec quelqu'un dont l'endurance est limitée, prenez la visite à 22 $ et lisez ici le contexte littéraire à la place.

L'expérience true crime HELLVISION™, 37 $

Adultes uniquement, 4,7 sur 166 avis, deux heures, avec des projecteurs portatifs qui projettent des scènes historiques reconstituées sur les bâtiments pendant que le guide parle. Elle passe devant la maison de Marie Laveau et Lafitte's Blacksmith Shop. Le nombre d'avis est faible par rapport aux deux autres, alors considérez la note comme prometteuse plutôt qu'établie.

Prenez la visite au projecteur si la mise en scène visuelle vous séduit et si personne dans votre groupe n'a moins de 18 ans. Notre analyse des visites selon les âges détaille la politique d'âge complète pour les trois.

La mansion LaLaurie, 1140 Royal Street

La visite passe tôt devant le 1140 Royal Street. La mansion LaLaurie n'est pas du folklore. Delphine LaLaurie a torturé des personnes réduites en esclavage dans le grenier de cette maison dans les années 1830, et lorsqu'un incendie s'est déclaré le 10 avril 1834, ceux qui ont fait irruption ont trouvé des victimes enchaînées dans des conditions qui ont poussé la presse de la Nouvelle-Orléans à parler du foyer d'un esclavagiste, chose qu'elle ne faisait presque jamais à l'époque.

LaLaurie s'est enfuie en France et n'a jamais été poursuivie. La maison a depuis été une résidence privée, un pensionnat de jeunes filles et un immeuble d'appartements, et Nicolas Cage l'a brièvement possédée avant que des difficultés financières ne forcent la vente. Elle est privée aujourd'hui, une élégante demeure créole grise derrière des balcons en fonte, et personne n'y entre.

Vous vous tenez sur le trottoir et vous la regardez, ce qui est la bonne façon de la rencontrer.

La maison de Jacques St. Germain

L'arrêt le plus réellement troublant du parcours est la résidence de Royal Street liée à Jacques St. Germain, un Français arrivé dans la ville vers 1902 en prétendant descendre du comte de St. Germain, figure historique déjà réputée en Europe pour être immortelle. Il recevait constamment et on ne l'a jamais vu manger, seulement boire du vin. En 1903, une femme a sauté d'une fenêtre à l'étage et a déclaré à la police qu'il lui avait mordu le cou.

Les officiers qui ont fouillé la maison y ont signalé l'absence totale de nourriture et des bouteilles de vin mélangées à ce qu'ils ont décrit comme du sang. St. Germain avait disparu à leur retour. Nos guides présentent cela comme une légende avec des traces écrites plutôt que comme un cas prouvé, et la différence compte.

Les archives qui la sous-tendent sont détaillées histoire par histoire dans notre récit des légendes de vampires de la ville.

Le musée de la Pharmacie de la Nouvelle-Orléans, 514 Chartres Street

Le musée de la Pharmacie occupe la boutique de Louis Dufilho Jr., devenu en 1816 le premier pharmacien licencié des États-Unis. Le musée, de jour, raconte cette histoire. La visite nocturne ajoute ce qui trônait sur les mêmes étagères : du laudanum, des cosmétiques à l'arsenic vendus aux femmes qui recherchaient la pâleur des phtisiques, des ingrédients de gris-gris, et les composés expérimentaux d'une époque où la frontière entre chimiste et occultiste était plus mince que ni l'un ni l'autre ne l'aurait admis.

Cet arrêt figure sur le parcours de la visite nocturne originale et pas sur les deux autres, et c'est l'une des raisons les plus claires de payer 11 $ de plus que la visite la moins chère.

Le couvent des Ursulines et Jackson Square

Le parcours prend l'ancien couvent des Ursulines sur Chartres Street, le plus ancien bâtiment encore debout de la vallée du Mississippi, achevé en 1753, et se conclut sur Jackson Square. La place se vide après 21 h. Les tireuses de tarot et les artistes de rue qui l'animent le jour ont disparu, la façade de la cathédrale Saint-Louis est éclairée par le bas, et le guide utilise ce décor pour livrer l'argument final : la Nouvelle-Orléans a bâti sa réputation surnaturelle sur un matériau réellement stratifié, le droit colonial français puis espagnol, les arrivées haïtiennes après 1791, une vaste population créole libre, un rituel catholique et des pratiques d'Afrique de l'Ouest côte à côte, et des cimetières où les morts sont entreposés au-dessus du sol parce que la nappe phréatique ne laisse aucun choix.

De l'Irish Channel aux Chroniques des vampires

Anne Rice est née Howard Allen Frances O'Brien à la Nouvelle-Orléans en 1941 et a grandi dans l'Irish Channel, à quelques stations de tramway du quartier. Elle est partie pour le Texas puis la Californie, et a écrit Entretien avec un vampire en 1976 alors qu'elle endeuillait la mort de sa fille Michele, emportée par une leucémie. L'obsession du roman, voir mourir tous ceux qu'on aime tout en continuant d'exister, venait de là.

La géographie venait de la mémoire. Elle a reconstruit une ville où elle ne vivait plus, c'est pourquoi les descriptions se lisent comme un inventaire plutôt que comme une atmosphère.

Gallier House, 1132 Royal Street

C'est l'adresse que les lecteurs de Rice recherchent le plus et manquent le plus souvent. Rice a déclaré avoir utilisé Gallier House, au 1132 Royal Street, comme modèle pour l'hôtel particulier de la rue Royale où vivent Louis, Lestat et Claudia. C'est la demeure de 1857 que l'architecte James Gallier Jr. a construite pour sa propre famille, et contrairement à presque tous les autres bâtiments de cette liste, elle est ouverte au public comme maison-musée le jour, avec l'agencement intérieur dont Rice s'est inspirée.

La visite nocturne passe devant sur Royal Street. Si le roman vous importe, entrez aux heures de jour avant de faire la visite, puis voyez la même façade après la nuit tombée. Elle se trouve à huit pâtés de maisons de Jackson Square.

1239 First Street, et pourquoi ce n'est pas sur ce parcours

Rice est revenue à la Nouvelle-Orléans en 1988 et a acheté la Brevard-Rice House au 1239 First Street, dans le Garden District, où elle a écrit une grande partie des Chroniques des vampires ultérieures et des livres sur les sorcières Mayfair, et où elle donnait les fêtes d'Halloween devenues des événements de la ville. C'est une résidence privée aujourd'hui et on ne peut la voir que depuis le trottoir. Elle se trouve à environ deux miles du quartier, c'est pourquoi aucune visite à pied du Vieux Carré ne l'atteint.

Le tramway St. Charles vous approche à quelques pâtés en environ 25 minutes depuis Canal Street. Traitez-la comme une après-midi séparée plutôt que comme quelque chose qu'une visite nocturne peut livrer.

Le cimetière Lafayette n° 1 et le cimetière Metairie

Le cimetière Lafayette n° 1, sur Washington Avenue, face au Commander's Palace dans le Garden District, est le cimetière le plus lié à Rice. Il remplace le terrain de la famille Mayfair dans sa fiction, et en 1995 elle y a organisé une procession jazz-funèbre pour lancer Memnoch le Démon, arrivant dans un cercueil. Il est fermé aux visiteurs depuis plusieurs années pour une restauration structurelle, alors vérifiez son statut actuel avant de traverser la ville pour lui.

Rice est morte en décembre 2021 et repose dans le tombeau familial au cimetière Metairie, plus loin et accessible en voiture ou en VTC. Aucun de ces cimetières ne figure sur un parcours du Vieux Carré.

Ce que le roman a mis sur la carte

Le roman de 1976 se déroule dans la Nouvelle-Orléans de la fin du XVIIIe et du début du XIXe siècle, et il n'invente pas de rues. L'hôtel particulier créole que décrit Rice, trois étages, balcon en fer forgé, une cour à l'arrière, un espace commercial au rez-de-chaussée, est un type de bâtiment réel qui borde encore Royal et Chartres. Le quartier que vous parcourez ce soir a été largement rebâti après les incendies de 1788 et 1794, donc ce qui subsiste relève de la construction coloniale espagnole et américaine d'avant-guerre, exactement la période que le roman habite.

Le Théâtre des vampires, précisons-le clairement, se trouve à Paris dans le livre, et non en Louisiane.

Ce que le film de 1994 a réellement tourné ici

L'adaptation de Neil Jordan avec Tom Cruise, Brad Pitt et Kirsten Dunst a bien tourné en Louisiane, et les scènes de rue du Vieux Carré sont authentiques, filmées de nuit avec les éléments modernes maquillés. La plantation Oak Alley, à Vacherie, à environ une heure en amont de la ville, a fourni les extérieurs de plantation. Une grande partie du reste n'a pas été tournée ici : les séquences parisiennes ont été tournées à Paris, et une large part des intérieurs a été construite aux studios Pinewood, en Angleterre.

La position honnête est donc que le film a utilisé le vrai quartier pour les extérieurs et a construit le reste. Un guide qui vous affirme que telle porte est LA porte du film devine, en général.

La série AMC et la Nouvelle-Orléans créole des années 1910

La série AMC lancée en octobre 2022 transforme Louis, propriétaire de plantation des années 1790, en homme de couleur créole dirigeant des commerces dans le quartier à l'époque de Storyville, ce qui lui permet d'aborder l'architecture raciale de la vraie ville bien plus directement que le roman. Sa première saison a été largement tournée en décors réels dans et autour de la Nouvelle-Orléans, et cela se voit dans la lumière et l'humidité. La production des intrigues parisiennes ultérieures s'est déplacée en grande partie à Prague, donc tout ce qui apparaît à l'écran après la saison un n'est pas la Louisiane.

La série puise aussi dans le matériau des Casket Girls, un folklore local qui précède Rice de deux siècles et demi plutôt que quelque chose qu'elle aurait inventé.

La parcourir sans scénario

Aucune des trois visites n'est une tournée des lieux de tournage et aucune ne le prétend. Ce que la visite nocturne originale offre à un lecteur ou à un spectateur, c'est le matériau réel en dessous : la maison où l'atrocité documentée s'est produite, l'adresse derrière l'histoire de St. Germain, le couvent derrière les Casket Girls, et la place que chaque plan d'établissement de cette ville utilise. Les guides des visites de vampires à la Nouvelle-Orléans que nous comparons sont licenciés par la ville, ce qui signifie qu'ils ont passé un examen sur l'histoire locale, et les bons vous diront quelles parties de la soirée relèvent des archives, lesquelles des journaux, et lesquelles de la tradition orale.

C'est là que les attentes des visiteurs et les faits se séparent le plus souvent, alors autant être direct.

Vampire Diaries n'est pas une série de la Nouvelle-Orléans. Elle se déroule dans la ville fictive de Mystic Falls, en Virginie, et a été tournée en Géorgie, principalement à Covington et ses environs, hors d'Atlanta. Des fans font bien le déplacement jusqu'à Covington pour voir la place du village de la série. Il n'y a rien dans le Vieux Carré à en voir, et toute visite qui se vend comme une visite Vampire Diaries de la Nouvelle-Orléans vous vend le spin-off sous le nom de la série mère.

Le spin-off, c'est The Originals, diffusée de 2013 à 2018 et située à la Nouvelle-Orléans. Sa production était basée en Géorgie comme sa série mère, avec le compound des Mikaelson et la plupart des intérieurs construits et tournés là-bas, et elle a utilisé la Nouvelle-Orléans pour les décors réels et la seconde équipe : séquences de rue du Vieux Carré, la cathédrale Saint-Louis et Jackson Square dans les plans d'établissement, scènes de cimetières au-dessus du sol, et extérieurs de Royal Street dans la portion qui inclut la maison LaLaurie. Donc les rues sont réelles et le compound ne l'est pas.

Ce que cela signifie en pratique : la visite nocturne originale du Vieux Carré passe devant les vrais lieux utilisés par les plans d'établissement, et le guide indiquera où se tenait la caméra si vous le demandez. C'est une visite historique qui croise le terrain de la série, pas une visite de fans avec un plan de tournage. Quiconque s'attend à des accessoires, des costumes ou des reconstitutions scène par scène devrait réserver autre chose, ou prendre la visite au projecteur, qui au moins met en scène ses reconstitutions délibérément.

Les Casket Girls

Le folklore vampirique de la Nouvelle-Orléans précède Anne Rice de 250 ans. Dans les années 1720, l'administration coloniale française expédiait de jeunes femmes en Louisiane comme épouses potentielles pour les colons, et elles arrivaient avec des cassettes, des coffres en forme de caisse pour leurs affaires, que la mémoire locale a transformés en cercueils. Elles étaient logées au couvent des Ursulines.

La légende veut que certaines passagères n'étaient pas des femmes, et que les volets du troisième étage aient ensuite été cloués pour contenir ce qui était descendu des navires. En pratique, les volets du troisième étage du couvent sont presque toujours fermés. Le couvent tel qu'il se dresse a été achevé en 1753, ce qui pose problème pour une légende datée des années 1720, et nos guides le disent.

Les frères Carter

L'histoire racontée dans la plupart des visites veut que dans les années 1930, deux frères, John et Wayne Carter, aient gardé des victimes attachées dans une chambre de Chartres Street et bu leur sang, avant d'être exécutés pour cela. C'est un morceau de tradition orale réellement effrayant et il a sa place dans une visite nocturne. Ce qu'il n'a pas, ce sont des traces écrites : aucun registre d'exécution ni aucune couverture de presse contemporaine correspondant au récit n'a fait surface.

Prenez-le pour le folklore qu'il est.

Pourquoi la ville a cultivé ce matériau

Rien de tout cela n'est accidentel. La Nouvelle-Orléans a passé son siècle fondateur sous le droit français puis espagnol plutôt que sous la common law anglaise, a absorbé une importante population haïtienne après la révolution de 1791, a entretenu une population créole libre sans équivalent ailleurs dans le Sud américain, et pratiquait un catholicisme qui cohabitait avec les religions d'Afrique de l'Ouest au lieu de les persécuter. Ajoutez des cimetières où les morts sont empilés au-dessus du sol dans des caveaux blanchis à la chaux parce que la nappe phréatique interdit tout le reste, et une histoire de vampires cesse de sembler importée.

Nous démontons tout le catalogue, légende par légende, avec notre verdict sur chacune, dans notre récit de ce que les archives montrent réellement.

Le quartier change réellement après la nuit tombée. La circulation piétonne s'amincit après 21 h loin de Bourbon Street, les lanternes de Royal et Chartres posent des flaques ambrées sur les pavés, et les pâtés résidentiels deviennent assez silencieux pour qu'un guide puisse parler sans élever la voix.

La taille du groupe est la variable qui décide si la soirée fonctionne. Cette visite est normalement maintenue assez petite pour que vous puissiez poser une question et obtenir une réponse, mais les départs de 20 h les week-ends d'octobre sont l'exception, et c'est précisément quand la plupart des visiteurs réservent. Un départ à 18 h ou n'importe quel soir de semaine est une expérience très différente pour les mêmes 33 $.

Le rythme est tranquille. Deux heures couvrent environ un mile avec de vrais arrêts, pas une marche forcée devant des adresses. Il n'y a ni escaliers ni montées sur le parcours, mais les surfaces sont des briques et des pavés inégaux qui sont là depuis longtemps, et il n'y a aucune portion en intérieur. La visite a lieu sous une pluie légère.

Quoi apporter

• Chaussures fermées à semelle antidérapante : les briques et les pavés sont inégaux et non éclairés par endroits
• Répulsif anti-moustiques de mars à novembre, quand les moustiques du soir ne quittent jamais le quartier
• De l'eau : l'humidité de la Louisiane ne retombe pas beaucoup après le coucher du soleil
• Un téléphone ou un appareil photo : les pâtés éclairés au gaz photographient bien, et il n'y a aucune restriction photographique sur le parcours
• Une couche de pluie transportable, car la visite a lieu sous une pluie légère

Interdit

• Boissons ouvertes : le groupe se déplace constamment et l'opérateur demande de ne pas les porter
• Animaux : les trottoirs étroits et un groupe en mouvement rendent la chose dangereuse
• Grands sacs à dos ou bagages à roulettes : le parcours se fait en file indienne par endroits
• Enfants de moins de 13 ans sur cette visite, ce que l'opérateur fait respecter en raison du contenu historique

Horaires et réservation

• Les départs ont lieu chaque soir ; le créneau de 18 h est plus calme que celui de 20 h toute l'année
• Octobre et les semaines autour de Mardi Gras affichent complet des jours à l'avance, surtout les vendredis et samedis
• L'annulation gratuite s'applique jusqu'à 24 heures avant le départ
• Confirmez votre point de rendez-vous exact depuis l'e-mail de réservation ; c'est un coin de rue, pas un bureau

Un bon choix si

• Vous voulez l'histoire documentée plutôt que des frayeurs scénarisées, avec un guide qui distingue archives et légendes
• Vous avez lu Anne Rice et voulez les vraies adresses de Royal Street derrière les Chroniques des vampires
• Vous êtes venu dans cette ville à cause d'Entretien avec un vampire, dans n'importe laquelle de ses versions, et voulez le matériau en dessous
• Vous visitez la ville pour la première fois et voulez une soirée qui explique pourquoi elle a tout produit
• Vous voyagez seul ou en couple et voulez un guide licencié pour une promenade nocturne dans le quartier
• Le true crime vous intéresse autant que le folklore, puisque le parcours porte les deux

Non adapté à

• Quiconque veut une expérience officielle de la succession Anne Rice, d'AMC ou de The CW, car aucune telle visite n'existe ici
• Les enfants de moins de 13 ans, vu la torture d'avant-guerre et l'histoire criminelle couvertes par le parcours
• Les personnes à mobilité réduite : deux heures sur un pavage historique inégal sans pause en intérieur
• Quiconque espère atteindre le Garden District, le cimetière Lafayette ou le cimetière Metairie, qu'aucune visite du Vieux Carré ne couvre
• Les visiteurs qui veulent des jump scares et des acteurs plutôt que de l'histoire