Os passeios de vampiros em Nova Orleães são assustadores ou adequados para famílias?

Se definir as expetativas corretamente, a pergunta do medo responde-se quase sozinha: estes são passeios de contação de histórias, não casas mal-assombradas. Ninguém salta de uma porta, nada toca em você e o medo, onde existe, vem da forma como o guia conta e do peso da história real ligada a um edifício, não de um efeito especial.

A única exceção deliberada é a experiência de crimes reais, vodu e vampiros HELLVISION, de $37. Usa projetores portáteis para recriar cenas históricas assustadoras diretamente na rua, à frente do grupo, sobrepostas à narração de crimes reais, e é concebida e comercializada como apenas para adultos precisamente por isso. Os outros dois percursos, o passeio premiado de $22 e o passeio original de fantasmas, vodu e vampiros de $33, dependem inteiramente da narração falada e ficam muito longe de qualquer coisa concebida para assustar de repente.

• Sem sustos, atores ou efeitos físicos em qualquer percurso
• A intensidade da narração, não a encenação, é o que varia entre os passeios
• Os projetores HELLVISION são o único elemento de medo baseado em tecnologia em todos os percursos
• Todos os percursos incluem pelo menos uma história real genuinamente inquietante, geralmente ligada à Mansão LaLaurie

Eis o que cada operador realmente afirma, sem palpites:

Os doze anos não são um corte rígido verificado com documento à entrada em nenhum dos passeios adequados a famílias, mas é a linha honesta onde o conteúdo, o ritmo e o horário após o anoitecer começam realmente a funcionar para a maioria das crianças. O passeio HELLVISION é a exceção: o seu material de crimes reais e os efeitos de projeção foram criados para um público adulto, e é o único percurso onde a linha é firme em vez de uma sugestão.

Nos dois percursos adequados a famílias, eis aproximadamente o que uma criança de doze anos atravessa, paragem a paragem:

• Na Mansão LaLaurie, o guia conta a história de Delphine LaLaurie tal como a lenda local a transmitiu. É a paragem mais intensa de qualquer percurso para famílias; o conteúdo é histórico e falado, não encenado, mas é genuinamente sombrio. Separamos o que está documentado do que é invenção lenda a lenda.
• Na casa de Jacques St. Germain, conta-se que um suposto vampiro do século XVIII provocou um escândalo em 1903. As crianças geralmente acham esta paragem mais curiosa do que assustadora; parece um conto de fantasmas em vez de um crime real.
• O percurso por Jackson Square e pelo Museu de Farmácia de Nova Orleães, no passeio original, aproxima-se mais de uma aula de história com moldura assombrada do que de um susto.
• A noite termina perto da Lafitte's Blacksmith Shop, um bar que ocupa o mesmo edifício desde a década de 1770, onde o grupo pode relaxar antes de regressar.

Avaliadas paragem a paragem, as rotas para famílias resumem-se assim:

Os doze anos são um limite razoável, mas a prontidão é o verdadeiro critério, e tem mais a ver com o temperamento do que com a idade. Alguns indicadores honestos a verificar antes de reservar:

• O seu filho consegue ficar sentado e ouvir durante dez a quinze minutos seguidos sem precisar de constantes garantias? Cada paragem dura aproximadamente isso.
• O seu filho já lidou calmamente com uma história assustadora, uma visita a uma casa mal-assombrada ou um filme de terror? A paragem na Mansão LaLaurie é o verdadeiro teste.
• O seu filho sente-se confortável ao ar livre depois do anoitecer, a passo, durante quase duas horas? Estas não são experiências de interior com ar condicionado.
• O seu filho consegue passar cerca de duas horas sem ir à casa de banho? O percurso não tem paragens até ao fim.
• O seu filho tem genuinamente curiosidade por história e lendas, em vez de ir apenas porque um irmão quer ir? O interesse sustenta melhor um passeio de ritmo lento do que a simples tolerância.

Uma criança precoce de dez anos que cumpra todos os critérios acima provavelmente se desenrascar bem no passeio de $22 ou $33; um adolescente inquieto de treze anos que não cumpra nenhum pode achar qualquer um deles duas horas muito longas.

Escolha a experiência de crimes reais HELLVISION apenas para adultos em vez dos passeios para famílias quando o grupo for composto apenas por adultos e quiser a versão mais intensa da noite: narração gráfica de crimes reais, efeitos de projeção concebidos para inquietar e um percurso que passa pela casa de Marie Laveau e pela Lafitte's Blacksmith Shop em vez do Museu de Farmácia e de Jackson Square. Dura as mesmas duas horas que o passeio original de $33 e custa quatro dólares a mais.

Evite-a se alguém do grupo tiver menos de dezoito anos, preferir lendas e folclore a crimes reais, ou preferir não acompanhar detalhes históricos gráficos durante duas horas depois do anoitecer. Os dois passeios adequados a famílias cobrem bastante material genuinamente sombrio sem cruzar esse limite.

Todos os percursos começam depois do sol se pôr por completo, entre as 18h e as 20h, dependendo da estação, e o French Quarter depois do anoitecer parece diferente das mesmas ruas ao meio-dia: lanternas de gás em vez de luzes de lojas, ruas secundárias mais silenciosas longe da Bourbon, calçada de tijolo e pedra irregular sob os pés. Arrefece notoriamente perto do rio, mesmo numa noite quente de junho, e quando o grupo chega à Lafitte's Blacksmith Shop, na Bourbon Street 941, a temperatura já desceu mais alguns graus.

O ritmo é lento e com muitas paragens, em vez de uma caminhada rápida. O guia coloca o grupo em frente a um edifício, muitas vezes iluminado apenas por um lampião de rua ou uma lanterna portátil, conta a história associada durante dez a quinze minutos e depois segue em frente. Para uma criança, o cenário noturno em si, as ruas iluminadas a gás, as varandas de ferro fundido, uma banda de metais ao longe numa rua lateral, faz tanto trabalho atmosférico como qualquer história contada pelo guia.

Algumas notas práticas a ter em conta no planeamento. As horas de início situam-se entre as 18h e as 20h, dependendo da estação, por isso uma família com crianças mais novas deve mirar o início mais cedo da janela e planear o jantar antes, não depois. Todo o percurso cobre menos de 1,6 km de piso plano, por isso a distância não é a preocupação: o tempo de pé depois do anoitecer é. Não há paragem para casa de banho em nenhum ponto do percurso, exceto no final, no bar perto da Lafitte's Blacksmith Shop, por isso use a casa de banho antes de sair do hotel e novamente pouco antes do início do passeio, se o ponto de encontro tiver uma.

O clima importa mais para as famílias do que a política de 'chuva ou sol' dos passeios sugere. Ao anoitecer no verão, as temperaturas em Nova Orleães ficam nos 29 °C ou acima, com quebra notável depois das 20h, por isso um início em julho ou agosto pode parecer genuinamente quente para uma criança pequena parada em cada paragem. As noites de inverno, em contraste, rondam os 13 a 18 °C, frio o suficiente para uma jaqueta leve mesmo numa caminhada de duas horas. A humidade se situa entre 72 e 77 por cento praticamente todo o ano, por isso planeie uma noite pegajosa, não apenas quente ou fresca, independentemente da estação. O nosso guia sobre como vestir as crianças para um passeio noturno cobre calçado e camadas estação a estação.

A resposta honesta da maioria dos visitantes é que estes passeios são assustadores da forma como uma boa história de fantasmas o é: atmosféricos e inquietantes no momento, não do tipo saltar da cadeira, com a experiência HELLVISION como a exceção deliberada criada para adultos. Combine a versão com a idade e o temperamento do seu grupo, em vez de olhar para o calendário, e a noite funciona para quase todos. Ainda a ponderar se o passeio vale a pena para o seu grupo?

Mantemos lá as contas honestas.